En resumen, si andás corto de tiempo
Enrique Ernesto Febbraro vio en el alunizaje del Apolo 11 un símbolo de unión mundial y lanzó una campaña de cartas para celebrar la amistad cada 20 de julio.
Cada 20 de julio, millones de argentinos celebran el Día del Amigo. Detrás de esa fecha aparece la figura de Enrique Ernesto Febbraro, un odontólogo, profesor y filósofo que interpretó la llegada del hombre a la Luna como una demostración de lo que la humanidad podía alcanzar cuando trabajaba unida.
Febbraro nació en Buenos Aires en 1924 y desarrolló una trayectoria difícil de encasillar: fue odontólogo, psicólogo, profesor, músico y locutor, además de participar activamente en instituciones de Lomas de Zamora.
La llegada a la Luna que inspiró el Día del Amigo
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin llegaron a la superficie lunar durante la misión Apolo 11. Para Febbraro, aquel acontecimiento no era solamente un avance científico: representaba un momento compartido por personas de todo el mundo y una oportunidad para promover la amistad entre los pueblos.
A partir de esa idea, redactó una carta, la tradujo a distintos idiomas y envió cerca de mil copias a sedes del Rotary Club e instituciones de decenas de países. Según los relatos difundidos sobre su iniciativa, recibió cientos de respuestas favorables.
La campaña continuó durante años. Febbraro recorrió organizaciones civiles, religiosas y gubernamentales para conseguir adhesiones y lograr que el 20 de julio se instalara como una fecha dedicada a la amistad.
El reconocimiento oficial de la propuesta de Febbraro
La iniciativa ganó reconocimiento institucional en la provincia de Buenos Aires. En 1983, el Decreto 1826 declaró a Lomas de Zamora como Capital Provincial de la Amistad, al considerar que allí se había originado la celebración del Día Internacional del Amigo que tenía lugar cada 20 de julio.
Febbraro fue reconocido como ciudadano ilustre de Lomas de Zamora y continuó promoviendo la fecha bajo la idea de que la amistad podía convertirse en una herramienta de paz y entendimiento.
Falleció el 4 de noviembre de 2008, a los 84 años. Su propuesta, sin embargo, ya se había incorporado a la cultura popular argentina y también había llegado a otros países de la región.
Por qué la ONU celebra la amistad el 30 de julio
La celebración argentina del 20 de julio no es la única fecha vinculada con la amistad. Paraguay había impulsado en 1958 la Cruzada Mundial de la Amistad, antecedente que luego fue tomado internacionalmente.
En 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 30 de julio como Día Internacional de la Amistad. En Argentina, no obstante, la costumbre promovida por Febbraro continúa concentrando reuniones, mensajes y encuentros cada 20 de julio.
Más de medio siglo después del alunizaje, el legado de Febbraro permanece en una celebración que convirtió un acontecimiento ocurrido a miles de kilómetros de la Tierra en una excusa para acercar a las personas.
