En 1967, un médico argentino cambió la historia de la medicina para siempre. René Favaloro, oriundo de La Plata, realizó en Estados Unidos la primera cirugía de bypass aortocoronario del mundo: una técnica que permite desviar el flujo sanguíneo para evitar obstrucciones en las arterias del corazón. Desde entonces, millones de personas en todo el planeta siguen vivas gracias a ese procedimiento.
🧠 ¿Cómo llegó a eso?
Favaloro era un apasionado de la medicina social. Tras trabajar 12 años como médico rural en Jacinto Arauz, La Pampa, viajó a Cleveland para especializarse en cirugía torácica. Allí, en la Cleveland Clinic, desarrolló una técnica simple y efectiva: usar una vena de la pierna (la safena) para redirigir el flujo sanguíneo alrededor de una arteria tapada.
El resultado fue revolucionario.
🌍 Un invento argentino que cambió el mundo
El bypass coronario se convirtió en uno de los procedimientos más comunes y efectivos en la lucha contra enfermedades cardíacas. Favaloro no patentó la técnica ni se enriqueció con ella. Siempre sostuvo que el conocimiento debía estar al servicio de todos.
En los años 90 volvió a la Argentina para fundar la Fundación Favaloro, con el sueño de hacer investigación, docencia y medicina de alta calidad. Pero la falta de apoyo estatal, las deudas y la indiferencia política lo sumieron en una profunda crisis.
El 29 de julio del año 2000, Favaloro se quitó la vida. Dejó cartas dirigidas a distintos funcionarios, donde reclamaba por el abandono de la salud pública y pedía que no se olvidaran de su lucha. Su legado, sin embargo, sigue más vivo que nunca.
