Emilio García de la Calle fue uno de los grandes pioneros de la educación secundaria en Tres Arroyos. Nacido en España y licenciado en Filosofía y Letras por la Universidad de Salamanca, llegó a la ciudad en 1922 con una visión clara: que los jóvenes pudieran acceder a una formación completa sin tener que emigrar. Y lo logró.
Ese mismo año fundó el colegio secundario Bartolomé Mitre, el primero en ofrecer enseñanza media en la ciudad. Hasta entonces, Tres Arroyos solo contaba con escuelas primarias.
🏫 El nacimiento del Colegio Nacional
El colegio Mitre fue incorporado al Nacional de Necochea y funcionó con tanto éxito que, años más tarde, se convirtió en la base para la creación del Colegio Nacional de Tres Arroyos. Este fue impulsado por el diputado Antonio Maciel y comenzó a funcionar en 1930. Muchos de sus primeros alumnos venían justamente del colegio fundado por García de la Calle.
📚 Profesor de Letras… y de Matemáticas
A pesar de estar formado en el campo de las humanidades, don Emilio también dictó clases de Matemáticas, primero en el Mitre y luego en el Nacional, cuando el primero cerró. Ocupó oficialmente las cátedras de Castellano y Matemáticas, demostrando una capacidad pedagógica excepcional que todavía recuerdan quienes fueron sus alumnos.
🏕️ La colonia en Reta: educación en cuerpo y alma
Con una mirada integral, impulsó la educación más allá del aula. Fundó una colonia de vacaciones en el Balneario Reta exclusivamente para sus alumnos y sus familias. Allí se lo veía trabajar la quinta con el mismo entusiasmo que ponía en sus clases. Fiel a la idea de “Mens sana in corpore sano”, defendía una educación donde el cuerpo, la mente y los vínculos humanos iban de la mano.
🤝 Un sueño hecho posible gracias a la comunidad
Emilio pudo abrir su colegio gracias al apoyo de los comerciantes más importantes de la ciudad, que le firmaron una banca para financiar el proyecto. La educación secundaria en Tres Arroyos, en gran parte, nació también del compromiso colectivo de quienes confiaron en su visión.
🌱 Un legado que se expandió más allá de Tres Arroyos
Su obra no se limitó a nuestra ciudad. Junto a cuatro de sus hijos —todos egresados de la Universidad de La Plata— fundó en Coronel Pringles el Instituto José Manuel de Estrada, que más tarde fue oficializado. Su hijo José fue designado rector. Así, la vocación educativa de la familia de la Calle trascendió generaciones y territorios.
🏅 El reconocimiento: calle, escuela… y una plaza
Hoy, Tres Arroyos honra su legado de múltiples formas:
- Una calle del ejido urbano lleva su nombre.
- El Instituto Superior de Formación Docente y Técnica N.º 33 lo recuerda oficialmente como “Profesor Emilio de la Calle”.
- Y en el barrio Villa Italia se encuentra la Plaza Emilio García de la Calle, inaugurada en 2015, que se convirtió en un espacio comunitario para actividades recreativas y culturales.
✍️ ¿Por qué recordarlo hoy?
Porque don Emilio no solo fundó instituciones. Fundó una forma de ver la educación: como proyecto colectivo, como herramienta de transformación, como espacio de humanidad. Su historia, muchas veces olvidada, es la semilla de una parte fundamental de nuestra identidad como ciudad.
